Introducción
Ubicado a tan solo 55 kilómetros al sur de Manila, el Volcán Taal en Filipinas se destaca como uno de los volcanes activos más peligrosos del mundo. A pesar de su historial de erupciones, que ha cobrado la vida de más de 5,000 personas desde el siglo XVI, a diario es conquistado por grupos de turistas relajados. ¿La razón? Este coloso, siendo el volcán activo más pequeño del mundo con tan solo 311 metros de altura, ofrece una apariencia relativamente no amenazante. Además, su inactividad desde 1977 brinda cierta tranquilidad.
Una Ubicación Única
El Volcán Taal se encuentra en una isla dentro de un lago que a su vez está en otra isla, junto a la pintoresca ciudad de Tagaytay, un destino popular para los residentes de Manila.
Atravesando el Lago
Tras llegar a Tagaytay, el primer paso es tomar una embarcación hacia la Isla del Volcán a través de las aguas azules del Lago Taal. Este viaje de 15 minutos, que cuesta alrededor de $10, ofrece la opción de alquilar una embarcación individualmente o unirse a un tour grupal desde Tagaytay.
Ascenso a la Cima
Una vez en la isla, los visitantes pueden elegir entre realizar una caminata de 30 a 40 minutos hacia la cima o subir a caballo. La oficina de turismo cercana al muelle ofrece un caballo y guía por aproximadamente $20 ida y vuelta, con margen para regatear. Dada la elevada temperatura y humedad en Tagaytay durante todo el año, la opción de montar a caballo resulta atractiva.
Explorando a Pie o a Caballo
A pesar de los senderos accidentados, la experiencia de ascender a la cima es encantadora. Aquellos que eligen la opción a caballo disfrutan de las vistas mientras avanzan. Los caminos de tierra irregular hacen recomendable el uso de botas de senderismo o zapatillas deportivas. Contar con un guía, incluso si no se monta a caballo, agrega valor a la experiencia, brindando información sobre la historia letal del volcán.
Un Vistazo a la Historia Mortal
Al llegar a la cima, se percibe un olor químico. A pesar de las advertencias sobre posibles erupciones, la presencia de visitantes disfrutando de helados y jugando golf al borde del cráter demuestra que no hay motivo de preocupación. El volcán solo se cierra a visitantes en raras ocasiones, cuando las autoridades filipinas elevan el nivel de alerta de "Cero" a "Uno", indicando una anomalía en el comportamiento del volcán sin amenaza inminente de erupción.
Senderos Escarpados y Vistas Impresionantes
En la luz de la tarde, el Cráter del Lago parece burbujear suavemente en ciertas áreas, con manchas blancas de azufre. Los visitantes aventureros pueden explorar los dos senderos alrededor del cráter, ambos de aproximadamente un kilómetro de longitud, con vistas espectaculares y recordatorios de la letalidad del volcán, evidenciados por el vapor que se eleva de la tierra cerca de algunos tramos.
Un Fenómeno Volcánico Único
El Volcán Taal es como una muñeca rusa volcánica. La diminuta Isla Vulcan Point descansa dentro del Cráter del Lago, que a su vez está dentro del Volcán Taal, todo contenido en la Caldera Taal, una inmensa cavidad volcánica creada hace cientos de miles de años por una erupción gigantesca. Aunque Taal puede ser el volcán más mortífero, lleva 40 años dormido, lo que lo convierte en el momento perfecto para visitarlo.
Cómo Llegar
Los autobuses y minivans parten regularmente desde el centro de Manila hacia Tagaytay, con un viaje que dura entre 90 minutos y dos horas. Desde Tagaytay, toma un taxi hasta uno de los pequeños muelles en el borde del Lago Taal. Luego, negocia con los operadores de embarcaciones para realizar el trayecto de 5 kilómetros hasta la Isla del Volcán. Más información en Taalvolcano.org.
Concluyendo, el Volcán Taal ofrece una experiencia única que combina la aventura con la historia, presentando a los visitantes la oportunidad de explorar un fenómeno natural fascinante en un entorno impresionante. ¡Planifica tu viaje y sé testigo de la majestuosidad de Taal!